「原來你躲在這裡!」
米諾娃怒視著眼前的惡魔術士,恨不得衝向前直接將其一刀兩斷,但失去戰刃且被包圍的她,很明顯處於弱勢的一方。
「哈哈,很遺憾,我只是借用了僕從的身體向你說話而已,不然,我也很想親眼見見妳被大切八塊的樣子。」
「你這卑鄙的小人!何不現身與我正面對決!」
「就是這股傲慢,米諾娃。神族的力量雖然強大,妳更是當中的翹楚,有妳在的神族軍隊,我還真的有點害怕。但是,你也因為對自己的實力太有自信,終於被我逮到了你落單的時候。如今,你的傲慢將會成為壯大我惡魔軍勢的最佳戰利品。哈哈哈哈哈!哈哈哈哈哈哈!」
惡魔術士隨即轉身,再度開始施法,而他的前方又再度裂開一個空間縫隙。
「在裂隙關閉之前解決米諾娃,她的法術撐不了多久的。」惡魔術士語畢,便進入裂隙中消失不見。
米諾娃的表情陷入了懊悔當中。
斯赫羅格說的沒錯,如果她不對自己的實力產生傲慢之心,就不會輕易的落單,並落得如此下場。戰無不勝的女武神,這回真的太小看災厄領主了。
「女武神大人。」
一個堅定且沉著的聲音,從米諾娃身後輕聲低語。是那名戰士,他的劍與盾還未放下,完全不像米諾娃印象中那一位只會攻擊惡魔背後的懦夫。
「我記得妳好像會一招法術,發出一道光芒,很耀眼的那種…」
「你想做什麼?」
「我衝出去,麻煩您了。」
話一說完,戰士便離開了魔法護盾,惡魔們也開始咆哮地衝向戰士。米諾娃還沒來得及問清楚,只得照著戰士的指示,讚頌起光之神歐文的聖禱,使其盔甲發出強大的光芒!這道刺眼的光芒令在場的惡魔動作全都停頓了下來,牠們高聲的嚎叫著,整個陣勢也開始混亂。
(他該不會是趁機逃向裂隙了?果然是懦…)
光芒散去的那剎那,只見女武神戰刃從滿是惡魔的荒野另一端投射了過來,米諾娃見機不可失,解除魔法護盾並縱身躍起接住戰刃,而惡魔也頓時圍了過來。米諾娃此時刀尖朝下,化為一道聖光隕星,重重地將腳底下的惡魔大軍輾成碎片。米諾娃這時才明白,那名戰士之所以冒死衝出去,並不是為了逃命,而是為奪回她的戰刃。
眼見裂隙開始逐漸關閉,重拾戰刃的米諾娃大喊一聲,再度化為一道光芒穿梭於荒野間的惡魔,衝向了原來戰刃遺落的位置,也看見了倒臥在血泊中的戰士,他的手依然緊握著那把滿是戰痕的鈍劍。女武神將戰士扶起並運在背上,沒有任何惡魔能夠攔阻,直直衝向了裂隙,順利地逃離了黑暗荒野,回到了亞爾斯多雷大陸。
米諾娃將戰士置於草地上,她內心敬佩這位戰士方才作戰時的勇氣,要不是他的當機立斷選擇犧牲自己奪回戰刃,說不定米諾娃很有可能死在黑暗荒野當中。戰士身上受到相當嚴重的撕裂傷,傷口不斷冒出鮮血,不禁令米諾娃開始埋怨為何凡人的軀體是如此脆弱。
「真不…愧是…武神大人…」戰士睜開眼睛,斜眼看著尊貴的女武神。
「你竟然沒有逃跑。」
「袋子裡…的東西…就麻煩你了…」戰士的左手摸著掛在腰際上的糧袋。
「這是?」
「薩瓦…的英雄們…」
語畢,戰士便斷了氣息,緊握著劍的右手也鬆了開來。
………………
米諾娃打開了糧袋,裡頭都是圓型的徽章,上頭是鷹首獅身的圖案,是薩瓦王國的騎士之證。她轉頭一撇那名戰士,看見了他鎧甲肩上的徽章,終於才知道原來他也是一名騎士。米諾娃高舉戰刃,向天空射出一道光芒,過沒多久,北方聯軍與神族軍隊趕往了暮色森林,米諾娃也匯報了裂隙的事情。
隨後,米諾娃看見了一位同樣配戴著薩瓦騎士證的高階軍官,便走向他。
「敬愛的女武神大人,真是受寵若驚。」
「不必多禮。我是來送還東西的。」米諾娃將滿是騎士證的糧袋交給了軍官,並將那名死去的騎士之劍一併交給他。
「這、這把劍?大人,請問您是從哪裡…」
「這是貴國一位勇敢的騎士所持之劍,我來將東西歸還予你。」米諾娃端倪了軍官的神情:「你認識這把劍的主人?」
「這是薩洛斯•勇氣之劍,由北方的寒鋼所製,也是大騎士長艾迪文所贈予的配劍,一共有七位高階騎士持拿。戰爭爆發之後,到目前為止確定戰死的有四位,兩位失蹤,也沒人關心這些劍的下落為何。」
「那還有一位?」
「沃斯是唯一存活的高階騎士,一個勇敢的年青人,戰爭爆發之時,薩瓦的軍隊失利,他衝進戰場上將被包圍的大騎士長艾迪文給救回來。後來艾迪文指派他為主軍撤退來斷後,但是他的小隊全部戰死,自己雖然悻免於難,卻好像變了一個人似地…」
(你才不明白什麼叫作犧牲。)
米諾娃腦海裡浮現了這句話,久久不能言語,並與這位高階軍官一同端視著這把殘破不堪的鋼劍。
「在女武神大人們降臨之後不久,沃斯他便離開了前線,傳聞中還有著一群懦弱的逃兵也追隨他一起離開了,這也讓艾迪文大人非常失望,不過念在他過往的功績,王國並沒有發布通緝追捕他…」
(有些事情背後的真相,還是得有人來傳達後人的。)
「他是一個很重情重義的年青人。」老軍官道:「或許當初同伴的死,令他無法釋懷吧…」
米諾娃靜靜地回想著這位年輕騎士過去在戰場的表現,比較起剛剛他在黑暗荒野那破斧沉舟的決心與眼神,彷彿可以感受到他背後不為人知的隱情。
「抱歉,這把劍可以贈予我嗎?」
「咦?這是光之女武神的請求,在下自然遵從。這也是我們薩瓦騎士團的榮耀…」
「不,」米諾娃接過鋼劍:「這是屬於這名騎士自己的榮耀。」
千年已過,我依然記得你的勇氣。我將覺醒,代替你守護他人。
-米諾娃